Medo e desinformação dificultam a resposta ao Ebola no leste da RD Congo

No leste da República Democrática do Congo, o medo, a desinformação e a resistência de comunidades estão atrapalhando a resposta a um surto de Ebola, segundo reportagem da Africanews, com a Associated Press, de 26 de outubro de 2026. Pelos dados mais recentes do Ministério da Saúde do país, o surto, iniciado em maio, soma mais de 9.800 casos e mais de 4.700 mortes, e a reportagem o descreve como o mais letal da história do Congo. O texto não informa a data desses números.

O caso de uma família

A reportagem conta a história de uma mulher de 27 anos, nos arredores de Beni. Segundo o relato, uma irmã mais velha morreu de repente em agosto, e uma clínica de medicina tradicional disse à família que ela havia sido envenenada. A mulher adoeceu durante o funeral e ouviu o mesmo, e o pai morreu dias depois. Ela perdeu quatro familiares, entre eles um filho. Depois que as autoridades de saúde descontaminaram a casa, quem alugava a casa a despejou, alegando que tinham sido deixados maus espíritos. Ela diz que um irmão salvou a vida dela e a de parentes sobreviventes. Esse relato é anedótico e vem de uma única família.

Boatos e resistência

Entre os exemplos de desinformação, a reportagem cita a alegação de envenenamento pela clínica tradicional, um pastor que disse que "maus espíritos" nas latrinas espalhavam a doença (a família jogou cinzas quentes na latrina, e o pastor morreu logo depois) e um curandeiro que preparou uma poção, após a qual a família piorou. Alguns moradores acreditavam que quem ia ao centro de tratamento "nunca saía vivo", e vizinhos foram acusados de feitiçaria, com jovens incendiando casas. O irmão, que ocupa um cargo de chefia tradicional numa vila da periferia de Beni, convenceu parentes a buscar tratamento, mais de uma dúzia acabou no centro de tratamento de Beni e passou a conscientizar a vila, mas muitos o acusaram de mandar pessoas para morrer.

A reportagem descreve "feroz resistência" das comunidades, com ataques a vários centros de tratamento e a profissionais de saúde, e lembra que as comunidades do leste do Congo foram por muito tempo negligenciadas pelo governo central, em Kinshasa, e desconfiam das autoridades.

A resposta

Uma foto da reportagem mostra um profissional de saúde medindo a temperatura de um homem antes de uma dose da vacina Tumaini contra o Ebola, em Ituri, em 23 de outubro de 2026. Reportagens relacionadas do mesmo veículo citam o início de um ensaio da vacina Tumaini em Bunia (24 de outubro), uma quarentena de 21 dias imposta pela Uganda a quem entra vindo da RD Congo (26 de outubro) e a evacuação de um paciente da Nigéria para a Suíça, com 53 contatos monitorados (26 de outubro).

Para entender o contexto

O ebola é uma doença grave causada por um vírus que se transmite pelo contato com fluidos corporais de pessoas ou animais infectados. Foi identificado em 1976 perto do rio Ebola, no que hoje é a República Democrática do Congo, país que já enfrentou várias epidemias. A de 2018 a 2020, no leste do país, teve milhares de casos, e foi dificultada por conflitos armados e desconfiança da população.

Há vacinas e tratamentos aprovados contra a espécie mais comum do vírus, e o controle de surtos depende de isolar casos, rastrear contatos, fazer enterros seguros e manter a confiança da comunidade. Quando há medo e boatos, as pessoas evitam os serviços de saúde, o que prolonga o surto. Os números citados são os do Ministério da Saúde do país, como atribui a reportagem.

Termos úteis

• Surto: Aumento de casos de uma doença acima do esperado em um local e período.
• Rastreamento de contatos: Identificação e acompanhamento das pessoas que tiveram contato com um doente.
• Desinformação em saúde: Boatos e informações falsas que levam as pessoas a evitar vacinas, tratamentos e serviços.

As ressalvas

Os números de casos e mortes são atribuídos ao Ministério da Saúde e não são verificados de forma independente na reportagem, que também não dá um intervalo de datas para eles. O relato da família é um caso individual. Esta matéria não é orientação médica: quem tiver sintomas ou contato com casos deve procurar as autoridades de saúde.