Líquido aplicado nos dentes de leite interrompeu cáries em mais da metade dos casos em estudo com 830 crianças

Um líquido pincelado nos dentes, sem broca, injeção ou sedação, interrompeu o avanço de cáries em mais da metade dos dentes de leite afetados quando aplicado a cada seis meses, segundo um ensaio clínico de fase III com 830 crianças menores de 6 anos. O estudo foi liderado por Margherita Fontana, da Faculdade de Odontologia da Universidade de Michigan, com Amr Moursi, da Universidade de Nova York, como co-investigador principal, e saiu na revista JAMA Pediatrics (DOI 10.1001/jamapediatrics.2026.2567). O texto em que nos baseamos é um comunicado da Universidade de Michigan.

O que foi testado

O produto é o diamino fluoreto de prata (SDF, na sigla em inglês), a 38%, aplicado em segundos por dente com um pequeno aplicador de esponja. A prata age contra as bactérias associadas à cárie e o flúor fortalece o mineral do dente. O ensaio começou em 2018, atravessou as interrupções da pandemia e recrutou crianças em clínicas odontológicas, consultórios pediátricos e programas Head Start e Early Head Start em Michigan, Nova York e Iowa. Participaram também pesquisadores das universidades de Iowa e Indiana. O financiamento, de mais de US$ 12 milhões, veio do Instituto Nacional de Pesquisa Odontológica e Craniofacial (NIDCR, dos NIH).

O que os pesquisadores dizem

Fontana afirma que o tratamento é "muito eficaz e seguro", inclusive em crianças a partir de 1 ano, e que pode interromper a infecção e a dor da cárie na maioria das pessoas (tradução livre). Moursi diz que os resultados apoiam a aprovação do produto pela agência americana FDA para frear a cárie em crianças pequenas. A cárie é a doença crônica mais comum na infância, atinge mais de 40% das crianças dos EUA, e milhares de crianças pequenas vão a pronto-socorros todo ano por cáries sem tratamento. A equipe sugere que a aplicação poderia ocorrer também em consultórios pediátricos, onde muitas crianças passam antes da primeira consulta no dentista.

Para entender o contexto

A cárie é uma das doenças mais comuns do mundo e começa quando bactérias da boca transformam açúcares em ácidos que desgastam o esmalte do dente. Nos dentes de leite, é frequente e pode causar dor e infecções, e o tratamento tradicional, com broca e anestesia, pode ser difícil para crianças pequenas.

O diamino fluoreto de prata é um líquido aplicado sobre a cárie que ajuda a paralisar seu avanço, e tem custo baixo e aplicação rápida. Uma consequência conhecida é que a área tratada escurece de forma permanente, o que pesa na decisão de pais e dentistas, especialmente em dentes da frente. Este texto é jornalismo sobre um estudo e não é recomendação de tratamento: a escolha deve ser feita com um dentista.

Termos úteis

• Cárie: Destruição gradual do dente causada por ácidos produzidos por bactérias.
• Diamino fluoreto de prata: Líquido aplicado sobre a cárie para interromper seu avanço, que deixa a área escura.
• Dente de leite: Dente da primeira dentição, que cai ao longo da infância.

As ressalvas

As áreas tratadas ficam escuras de forma permanente, o que pode ser bem visível nos dentes da frente, e o comunicado trata isso como um efeito sobretudo estético. O tratamento não serve para toda cárie, interromper o avanço não repõe o dente perdido, como faria uma restauração, e não elimina necessariamente a necessidade de intervenções futuras. O SDF é aprovado pela FDA desde 2014 para sensibilidade dentária, e o uso para parar cáries ainda é fora da bula nos EUA, pois o ensaio deve embasar um pedido de aprovação. O texto também não traz o percentual exato de sucesso, a comparação com um grupo de controle nem o tamanho do efeito.

Esta matéria não é orientação médica ou odontológica: a decisão sobre qualquer tratamento deve ser tomada com um dentista.